नेपाळमधील बौद्ध भिक्खूंनी बेपत्ता व्यक्तीसाठी सातव्या दिवसापासून अंत्यविधी करता येतात असे सांगितल्यानंतर, कुटुंबातील सदस्यांनी धार्मिक विधी पार पाडले.
नुवाकोट (नेपाळ): हातात काठी घेऊन, कामेश सिंग तामांग अत्यंत शोकाकुल अवस्थेत त्या पांढरट-करड्या रंगाच्या कापडाच्या ढिगाऱ्याकडे पाहत होते; हे कापडाचे तुकडे एकावर एक रचून जाळले जात होते. मधूनच, ती रचना कोसळू नये म्हणून ते काठीने ती काळजीपूर्वक नीट करत होते आणि आग धगधगत होती.
ही काही सामान्य आग नाही. ही एक अंत्यसंस्काराची चिता आहे आणि कामेश आपल्या कुटुंबातील त्या १७ सदस्यांना अखերचा निरोप देत आहेत, जे २६ ऑगस्ट रोजी नेपाळमध्ये आलेल्या विनाशकारी पुरात बेपत्ता झाले होते. या आपत्तीत एकूण १,२५९ लोकांचा मृत्यू झाला आहे, तर ५,००० हून अधिक लोक अजूनही बेपत्ता आहेत.
आगीच्या ज्वाळा तडतडत वर उठत असताना, ते कधी पाण्याचे काही थेंब, तर कधी शीतपेय, बिस्किटे, चिप्स आणि इतर खाद्यपदार्थ अर्पण करत होते – आणि आपल्या प्रियजनांची आठवण काढत ओल्या डोळ्यांनी हळूच काहीतरी पुटपुटत होते.
चाळीशीतील हे गृहस्थ डोंगराळ भागात फळझाडांची निगा राखण्याच्या आणि शेतीशी संबंधित कामात व्यस्त होते, तेव्हा नेपाळ-तिबेट सीमेजवळील रसुवा जिल्ह्यातील त्यांच्या ‘तिरु’ गावात पुराच्या पाण्याचा एक प्रचंड लोंढा घुसला. पाण्याच्या त्या वेगवान प्रवाहाने त्यांच्या कुटुंबातील बहुतांश सदस्यांना आपल्यासोबत वाहून नेले. केवळ तेच लोक वाचले जे उंचावरील भागात होते.
“माझे भाऊ, बहिणी, मुले, मुली, पुतणे-भाचे, पुतण्या-भाच्या आणि एक सून… हे सर्वजण गेले आहेत. माझ्या कुटुंबातील ११ ते ४५ वयोगटातील १७ जण बेपत्ता आहेत. गेल्या नऊ दिवसांपासून आम्ही त्रिशूळ नदीच्या काठावर त्यांचा शोध घेत आहोत, पण आमचे नशीब इतके दुर्दैवी आहे की आम्हाला त्यांचे मृतदेहही सापडले नाहीत,” असे सांगत कामेश यांनी मीडिया कडे आपले दुःख व्यक्त केले.
“ज्यांच्यासाठी मी हे विधी करत होतो, त्या माझ्या कुटुंबातील लहान मुलांना मी बिस्किटे, वेफर्स, बटाट्याचे चिप्स, मिक्सचर, शीतपेये, चॉकलेट्स आणि कँडीज अर्पण करत होतो. त्यांना अशा गोष्टी खूप आवडायच्या आणि त्याबद्दल मी त्यांना अनेकदा ओरडायचोही. आज मी त्यांच्यासाठी त्यांचे आवडते अनेक खाद्यपदार्थ विकत आणले आहेत,” असे कामेश म्हणाले; हे सांगताना त्यांचे डोळे पाणावले आणि आवाजही भरून आला.
कामेश हा बौद्ध धर्मीय आहे. त्याच्या समाजातील ज्येष्ठांनी त्याला सल्ला दिला की, बेपत्ता झालेल्या कुटुंबीयांचे अंत्यविधी करावेत, जेणेकरून त्यांचा पुढील प्रवास शांततेत पार पडेल. विनाशकारी प्रवाहाचा तडाखा बसलेल्या त्रिशूल नदीच्याच काठावर वसलेल्या नुवाकोट जिल्ह्यातील ‘ढुंगे’ (Dhunge) गावातील एका मंदिरात जाण्याचा निर्णय त्याने घेतला; कारण त्याच्या परिसरातील जनजीवन या विनाशामुळे पूर्णपणे विस्कळीत झाले होते.
“आम्ही या मंदिराची निवड केली कारण आमच्या भागातील परिस्थिती अत्यंत बिकट आहे. धार्मिक विधींसाठी आवश्यक असलेल्या मूलभूत गोष्टींची जुळवाजुळव करणे खूप कठीण झाले असते,” असे त्यांनी सांगितले.
बेपत्ता असलेल्या प्रत्येक व्यक्तीसाठी ‘कुश’ (पूजेसाठी योग्य मानल्या जाणाऱ्या एका प्रकारच्या गवताची) छोटी प्रतिकृती तयार करण्यात आली. त्यांना कापडाच्या तुकड्यांनी झाकण्यात आले—जणू काही ते त्यांचे कफनच होते—आणि त्यानंतर त्यांना अग्नी देण्यात आला.
मात्र, मठात प्रतिकात्मक अंत्यविधी करणारे कामेश हे एकमेव व्यक्ती नव्हते. ही चिता बौद्ध समुदायातील बेपत्ता झालेल्या ४० व्यक्तींसाठी रचण्यात आली होती आणि या प्रसंगी त्यांच्या निकटवर्तीयांची उपस्थिती होती.
रसुवा जिल्ह्यातील उत्तर काई गावातील पेम्बा लामा हे देखील त्यापैकीच एक होते. ते आपल्या कुटुंबातील चार सदस्यांना – ज्यामध्ये भाऊ आणि काकांचा समावेश होता – अखेरचा निरोप देत होते.
“आम्ही हे विधी कुठेही करू शकलो असतो, पण हा मठ सर्वात जवळचा आणि सुरक्षित होता. माझ्या गावातील आणि आसपासच्या इतर गावांमधील असे अनेक लोक आहेत ज्यांना आपल्या बेपत्ता नातेवाईकांसाठी असेच विधी करायचे बाकी आहेत. तेही कधी ना कधी हे विधी करतीलच, पण सध्याच्या खराब हवामानामुळे येण्या-जाण्यात अडथळे येत आहेत,” असे पेम्बा यांनी मीडियाला सांगितले.
कामेश, पेम्बा आणि इतर काही जणांनी प्रतिकात्मक अंत्यसंस्कारासाठी चिता रचण्याचे काम सांभाळले—कारण हे काम केवळ पुरुषांसाठीच असते आणि ते कठीण मानले जाते—तर इतर अनेकजण मंदिराच्या आत आश्रय घेऊन बौद्ध भिक्खूंनी आयोजित केलेल्या विधी आणि प्रार्थनांमध्ये सहभागी झाले.
ज्यांचे नातेवाईक पुरात बेपत्ता झाले होते, त्या भाविकांनी त्यांचे फोटो आणले आणि ते पुजाऱ्यांच्या स्वाधीन केले; पवित्र मंत्रोच्चार, घंटांचा नाद आणि झांजांच्या आवाजात मंदिराच्या आत पेटवलेल्या छोट्याशा अग्नीत हे फोटो जाळले गेले.
एका भिक्खूने बेपत्ता व्यक्तींचे फोटो एकेक करून अग्नीत अर्पण केले, तर त्यांच्या कुटुंबातील हयात असलेल्या सदस्यांनी हात जोडून अत्यंत भावपूर्णरीत्या प्रार्थना केली. पवित्र मंत्रांचे पठण सुरू असताना वेदीवर ठेवण्यासाठी त्यांनी बेपत्ता व्यक्तींच्या नावे फळे, इतर खाद्यपदार्थ आणि पाण्याच्या बाटल्याही सोबत आणल्या होत्या.
प्रार्थनेदरम्यान अनेकजण भावनावश झाले आणि भिक्खूंनी त्यांच्या प्रियजनांचे फोटो अग्नीत अर्पण करताना ते मोठ्याने रडू लागले. स्वतःच्याही दुःखात असताना इतर लोक त्यांना सांत्वन देत होते.
“आमचे दुःख अधिक वाढण्याचे कारण म्हणजे आमच्या प्रियजनांना अचानक हिरावून नेले गेले आणि आम्हाला त्यांचे मृतदेह पाहण्याची संधीही मिळाली नाही,” असे हेमा लामा म्हणाल्या; या दुर्घटनेत त्यांनी आपल्या दोन तरुण मुलांचा जीव गमावला होता.
“जरी आम्ही अंत्यसंस्कार केले असले, तरी माझी मुले आता या जगात नाहीत हे सत्य मी स्वीकारू शकत नाही. जर ती सुरक्षित असतील आणि कुठे अडकली असतील, तर ती माझ्याकडे परत यावीत अशी मी मनातल्या मनात प्रार्थना केली,” असेही त्या म्हणाल्या.
बौद्ध भिक्खूंनी सांगितले की, परंपरेनुसार बेपत्ता व्यक्तीचे अंत्यसंस्कार सातव्या दिवसापासून पुढे कधीही केले जाऊ शकतात आणि भाविक याच परंपरेचे पालन करत होते.
सौजन्य : @AFP इंस्टाग्राम, फेसबुक आणि ऑनलाइन बातम्या आधारे वरील बातमी प्रसिद्ध करण्यात येत आहे
More Stories
बौद्ध भिक्षूंना शांतता प्रयत्नांसाठी युटा सिनेटने मान्यता दिली
धुळे: लुंबिनी बुद्ध विहार बनले धम्म प्रचार व प्रसाराचे प्रमुख केंद्र; विविध उपक्रमांना प्रतिसाद
💙 धम्मचक्र प्रवर्तन दिन २०२६ निमित्त ‘स्वयंसेवक जोडो अभियान’