भारताचे सॉफ्ट पॉवर टूल म्हणून बौद्ध धर्म: दक्षिणपूर्व आणि पूर्व आशियामध्ये पंतप्रधान मोदींचे डिप्लोमॅटिक प्लेबुक

बौद्ध धर्म हा भारत आणि आग्नेय आणि पूर्व आशियातील राष्ट्रांमधील अध्यात्मिक पूल आहे. हे पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांनी ओळखले आहे.

पंतप्रधान मोदी भारताच्या परराष्ट्र धोरणात बौद्ध धर्माच्या सामर्थ्याचा कसा उपयोग करतात
BIMSTEC शिखर परिषदेसाठी PM मोदींची बँकॉक, थायलंडला भेट सांस्कृतिक मुत्सद्देगिरीच्या शानदार प्रदर्शनासाठी करण्यात आली. थायलंडचे पंतप्रधान पायतोंगटार्न शिनावात्रा यांच्यासोबत त्यांनी वाट फो मंदिराला भेट दिली. रिक्लिनिंग बुद्धांना श्रद्धांजली अर्पण करून त्यांनी ज्येष्ठ भिक्षूंना ‘संघडाना’ अर्पण केली आणि अशोक सिंह राजधानीची प्रतिकृती भेट दिली.

मोदींनी भगवान बुद्धांचे अवशेष गुजरातमधून थायलंडला पाठवण्याचा प्रस्तावही मांडला, तर शिनावात्रा यांनी त्यांना पालीमधील बौद्ध ति-पिटक ग्रंथांची विशेष आवृत्ती भेट दिली, जे सामायिक सांस्कृतिक वारशाचे प्रतीक आहे. थायलंडच्या 72 दशलक्ष लोकांपैकी 94% लोक बौद्ध आहेत, त्यामुळेच या प्रसाराचा परिणाम होईल.

बौद्ध धर्म हा भारत आणि आग्नेय आणि पूर्व आशियातील राष्ट्रांमधील अध्यात्मिक पूल आहे. पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांनी हे ओळखले आहे आणि बौद्ध धर्माला भारताच्या परराष्ट्र धोरणाच्या केंद्रस्थानी ठेवले आहे, सांस्कृतिक मुत्सद्देगिरी, सॉफ्ट पॉवर आणि भू-राजकीय धोरणाचे साधन म्हणून त्याचा फायदा घेत आहे.

बौद्ध मुत्सद्देगिरीसाठी भारत अद्वितीय का आहे : आज तुलनेने कमी बौद्ध लोकसंख्या असूनही, बौद्ध जगामध्ये भारताला अतुलनीय वैधता आहे. बौद्ध धर्माचे जन्मस्थान म्हणून, भारत हे आहे जेथे सिद्धार्थ गौतमाने बोधगया येथील बोधीवृक्षाखाली ज्ञान प्राप्त केले.

सारनाथ, नालंदा, राजगीर आणि कुशीनगर यासह काही महत्त्वपूर्ण बौद्ध तीर्थक्षेत्रे या देशात आहेत. याव्यतिरिक्त, भारताने तिबेटी बौद्ध धर्माचे संरक्षक म्हणून महत्त्वपूर्ण भूमिका बजावली आहे, दलाई लामा आणि तिबेटच्या निर्वासित सरकारला आश्रय दिला आहे, तिबेटी बौद्ध परंपरांशी आपले संबंध अधिक दृढ केले आहेत.

भारताचा बौद्ध धर्मासोबतचा ऐतिहासिक संबंध त्याच्या राजनयिक उपक्रमांपर्यंत देखील विस्तारित आहे, जो सम्राट अशोकाच्या धर्मविजयापासून (धर्माद्वारे विजय) आणि वर्तमानातही चालू आहे.

श्रीलंका, म्यानमार, थायलंड, लाओस आणि कंबोडिया आणि महायान बौद्ध धर्म, त्यानंतर चीन, जपान, कोरिया आणि व्हिएतनाममध्ये प्रचलित असलेल्या थेरवाडा बौद्ध धर्माशी हा देश मजबूत सांस्कृतिक आणि ऐतिहासिक संबंध राखतो. हे वैविध्यपूर्ण संबंध भारताला जागतिक बौद्ध प्रवचनात एकसंध शक्ती बनवतात.

मुत्सद्देगिरीमध्ये पंतप्रधान मोदींचा बौद्ध धर्माचा वापर : पंतप्रधान मोदींच्या आंतरराष्ट्रीय भेटी आणि मुत्सद्दी पुढाकारांनी भारताचे बौद्ध कनेक्शन सातत्याने अधोरेखित केले आहे. प्रमुख बौद्ध स्थळांना भेट देण्यापासून ते पवित्र अवशेष आणि कलाकृती भेट देण्यापर्यंत, पंतप्रधान मोदींनी बौद्ध बहुसंख्य राष्ट्रांसोबत भारताचे आध्यात्मिक संबंध सक्रियपणे मजबूत केले आहेत.

श्रीलंकेत (२०२४), अनुराधापुरा येथील महाबोधी मंदिराला भेट देऊन थेरवाडा बौद्ध गडाशी भारताचे खोलवर रुजलेले आध्यात्मिक संबंध अधोरेखित केले. लाओसमधील भारत-आसियान शिखर परिषदेत (2024), त्यांनी सांस्कृतिक आत्मीयतेचे प्रतीक असलेली विंटेज पितळी बुद्ध मूर्ती लाओशियन राष्ट्राध्यक्षांना भेट दिली.

नेपाळमध्ये (2022), त्यांनी बुद्धांचे जन्मस्थान असलेल्या लुंबिनी येथे इंडिया इंटरनॅशनल सेंटर फॉर बुद्धिस्ट कल्चर अँड हेरिटेजची पायाभरणी केली. जपानसोबतचे संबंध मजबूत करत (2023), मोदी आणि PM Fumio Kishida यांनी दिल्लीतील बाल बोधी वृक्षाला भेट दिली. भारताने 2022 मध्ये कपिलवस्तु अवशेष पाठवून आणि 2019 मध्ये उलानबाटर येथील गंडन तेगचेन्लिंग मठात बुद्ध पुतळ्याचे अनावरण करून मंगोलियाशी आपले संबंध अधिक दृढ केले.

बौद्ध धर्माचे जागतिक केंद्र म्हणून आपले स्थान अधिक मजबूत करण्यासाठी भारताने सक्रियपणे आंतरराष्ट्रीय बौद्ध शिखर परिषदा आणि उत्सवांचे आयोजन केले आहे. जागतिक बौद्ध समिट (2023) ने बौद्ध तत्त्वज्ञान समकालीन आव्हानांना कसे सामोरे जाऊ शकते यावर चर्चा करण्यासाठी विद्वान, भिक्षू आणि धोरणकर्त्यांना एकत्र आणले.

याव्यतिरिक्त, पंतप्रधान मोदींनी कोलंबोमध्ये आंतरराष्ट्रीय वेसाक दिन (2017) सोहळ्याला हजेरी लावली आणि बौद्ध जगाप्रती भारताच्या वचनबद्धतेची पुष्टी केली.

बौद्ध यात्रेकरू आणि विद्वानांना आकर्षित करण्यासाठी भारताने महत्त्वाच्या पायाभूत सुविधा प्रकल्पांमध्ये गुंतवणूक केली आहे.

बुद्धीस्ट सर्किट भारतातील महत्त्वाच्या बौद्ध तीर्थक्षेत्रांना जोडते, तर महापरिनिर्वाण एक्सप्रेस ट्रेन या स्थानांदरम्यान अखंड प्रवास करते. कुशीनगर आंतरराष्ट्रीय विमानतळ सुरू झाल्याने परदेशी पाहुण्यांसाठी प्रवेश अधिक सुलभ झाला आहे.

याव्यतिरिक्त, नालंदा विद्यापीठाच्या पुनरुज्जीवनाचे उद्दिष्ट भारताला बौद्ध शिक्षणाचे जागतिक केंद्र म्हणून पुनर्स्थापित करणे आहे.

बौद्ध मुत्सद्देगिरी भारताला कशी मदत करते :भारताची बौद्ध मुत्सद्देगिरी अनेक धोरणात्मक उद्देशांसाठी काम करते. हे चीनच्या प्रभावाचा मुकाबला करते, विशेषत: तिबेटी बौद्ध धर्मासह. हे दक्षिणपूर्व आणि पूर्व आशियाई राष्ट्रांशी ‘ॲक्ट ईस्ट’ आणि ‘नेबरहुड फर्स्ट’ धोरणांतर्गत सांस्कृतिक संबंध मजबूत करते. आसियान देशांपासून ते जपान आणि मंगोलियापर्यंत, हा दृष्टिकोन प्रचंड सद्भावना वाढवतो, व्यापार, गुंतवणूक आणि सुरक्षा सहकार्य सुलभ करतो.

बौद्ध पर्यटन जागतिक स्तरावर आहे आणि भारतात मोठ्या संधी उपलब्ध करून देतात. आणि शेवटी, स्वतःला बौद्ध धर्माचे आध्यात्मिक आणि बौद्धिक घर म्हणून स्थान देऊन, भारत शांतता आणि सौहार्दाला प्रोत्साहन देण्यासाठी आपली जागतिक मृदू शक्ती आणि नेतृत्व मजबूत करतो.

पंतप्रधान मोदींनी परराष्ट्र धोरणामध्ये बौद्ध धर्माचे धोरणात्मक एकत्रीकरण सांस्कृतिक मुत्सद्देगिरीचे उत्कृष्ट उदाहरण देते. पवित्र अवशेष भेट देण्यापासून ते बौद्ध शिखरे सुरू करण्यापर्यंत आणि जागतिक दर्जाच्या तीर्थक्षेत्राच्या पायाभूत सुविधा विकसित करण्यापर्यंत, भारत बौद्ध जगाचे हृदय म्हणून स्वतःला पुन्हा स्थापित करत आहे.

असे करून, मोदी केवळ ऐतिहासिक संबंधांचे पुनरुज्जीवन करत नाहीत – ते इंडो-पॅसिफिकमधील भारताच्या व्यापक भू-राजकीय उद्दिष्टांशी अखंडपणे संरेखित करणारे एक शक्तिशाली राजनयिक साधन तयार करत आहेत.