हिंदू दलितांपेक्षा नवबौद्धांची प्रगती झाली आहे

डॉ. बाबासाहेब भीमराव आंबेडकर यांनी 1927 मध्ये महाड तालब सत्याग्रहादरम्यान पहिल्यांदा धर्मांतराचा इशारा दिला तेव्हा ते म्हणाले, “आम्हाला समाजात समान अधिकार हवे आहेत. हिंदू समाजात राहून किंवा गरज पडल्यास या निरुपयोगी हिंदू अस्मितेला लाथ मारून आम्ही शक्य तितके साध्य करू.” प्रारंभी डॉ.आंबेडकरांनी हिंदू समाज सुधारण्यासाठी सर्वतोपरी प्रयत्न केले. हिंदू धर्मात राहून त्यांना अस्पृश्यता दूर करायची होती. त्यांचा महाड सत्याग्रह आणि नाशिक काळाराम मंदिर सत्याग्रह (1930) ही हिंदू धर्मात सुधारणा करण्याच्या त्यांच्या अखंड प्रयत्नांची स्पष्ट उदाहरणे आहेत.

सरतेशेवटी, उच्चवर्णीय हिंदूंचे वर्तन बदलणे अशक्य आहे हे बाबासाहेबांना वेदनांनी जाणवले. त्यामुळे त्यांनी हिंदू धर्म सोडण्याचा निर्णय घेतला. ऑक्टोबर 1935 मध्ये महत्त्वाचे वळण आले जेव्हा डॉ. आंबेडकरांनी धक्कादायक घोषणा केली: “मी हिंदू अस्पृश्य म्हणून जन्माला आलो आहे, ते माझ्या अधिकारात नव्हते, परंतु मी हिंदू म्हणून मरणार नाही.”

1936 मध्ये डॉ. आंबेडकरांनी इस्लाम, ख्रिश्चन आणि शीख या तीन धर्मांपैकी एक धर्म निवडण्याचा पर्याय समोर ठेवला, ज्याचे स्पष्टपणे भिन्न फायदे होते. त्यांचा असा विश्वास होता की या तिन्ही धर्मांमध्ये इस्लाम आणि ख्रिश्चन धर्माचा स्वीकार केल्याने नैराश्यग्रस्त वर्गांचे विघटन होईल आणि स्वातंत्र्यलढ्याचे अव्यवस्थितीकरण होईल आणि शीख धर्माचा स्वीकार केल्याने देशाला कोणताही धोका होणार नाही. खरं तर, मे 1936 मध्ये डॉ. आंबेडकरांनी त्यांचा मोठा मुलगा यशवंत आणि इतर 13 जणांना सुवर्ण मंदिर, अमृतसर येथे शीख धर्माचा अभ्यास करण्यासाठी पाठवले. पण जाट शिखही हिंदूंप्रमाणेच दलित शिखांवरही अत्याचार करतात आणि अस्पृश्यता पाळतात असा अहवाल मिळाल्यावर त्यांनी शीख धर्म स्वीकारण्याचा विचार सोडून दिला.

डॉ. बाबासाहेब भीमराव आंबेडकर यांनी 31 मे 1936 रोजी दादर (मुंबई) येथे “धर्म बदलायचा का? “या विषयावर बोलताना ते आपल्या सविस्तर भाषणात म्हणाले,” मला स्पष्ट शब्दात सांगायचे आहे की माणूस हा धर्मासाठी नाही तर धर्म हा माणसासाठी आहे. माणुसकी मिळवायची असेल तर धर्म बदला. तुम्हाला समानता आणि सन्मान हवा असेल तर तुमचा धर्म बदला. जर तुम्हाला स्वातंत्र्याने तुमची उपजीविका करायची असेल तर तुमचा धर्म बदला. तुम्हाला तुमच्या कुटुंबाला आणि समाजाला सुखी करायचे असेल तर तुमचा धर्म बदला.

28 ऑगस्ट 1937 रोजी बाबासाहेबांनी अस्पृश्यांच्या समुहाला संबोधित करताना आपल्या शिष्यांना हिंदू सण साजरे करणे सोडून देण्यास सांगितले. ते म्हणाले की, धर्मांतर होणारच, पण या प्रकरणी खूप विचार करण्याची आणि समजून घेण्याची गरज आहे. “खूप तपासानंतरच नवीन धर्म स्वीकारला जाईल.”

शेवटी, बाबासाहेबांनी 14 ऑक्टोबर 1956 रोजी दीक्षाभूमी, नागपूर येथे पाच लाख अनुयायांसह बौद्ध धर्म स्वीकारला आणि म्हणाले, “आज माझा नवीन जन्म झाला आहे.”

बाबासाहेब जेव्हा अस्पृश्यांच्या धर्मांतराबद्दल बोलत होते तेव्हा त्याला केवळ उच्चवर्णीयांनीच नव्हे तर अस्पृश्य नेत्यांनीही विरोध केला होता. डॉ.आंबेडकर अस्पृश्यांची दिशाभूल करत होते, असे उच्चवर्णीय नेत्यांनी सांगितले. याचा त्यांना फायदा होणार नाही. याउलट डॉ.आंबेडकर मेलेल्या जनावरांची कातडी काढून विकून चारशे रुपयांच्या नफ्यापासून वंचित ठेवत असल्याचा युक्तिवादही काहींनी केला. यावर डॉ.आंबेडकर म्हणाले की, मी मृत जनावराला पाचशे रुपये देतो. उच्चवर्णीयांनी पुढे येऊन मेलेले जनावर उचलून माझ्याकडून पाचशे रुपये घेऊन नफा कमवावा. पण एकही सवर्ण माणूस पुढे आला नाही.

काही अस्पृश्य नेते धर्मपरिवर्तनाला विरोध करत होते की आम्ही आमच्या पूर्वजांचा धर्म सोडू नका आणि हिंदू म्हणून राहून आमच्या हक्कांसाठी लढा. त्यामुळे अस्पृश्यांच्या सामाजिक आणि आर्थिक स्थितीत काहीही फरक पडणार नाही, असेही ते म्हणाले.

बाबासाहेबांनी सांगितलेली धर्मांतराची उद्दिष्टे आणि शक्यता कितपत पूर्ण झाल्या आहेत ते आता पाहू. प्रथम, बौद्ध धर्मात धर्मांतराची गती काय आहे हे पाहणे योग्य ठरेल. 2011 च्या जनगणना अहवालानुसार, भारतात बौद्धांची लोकसंख्या सुमारे 84 लाख आहे, जी एकूण लोकसंख्येच्या सुमारे 0.7 टक्के आहे. यामध्ये 13% पारंपारिक बौद्ध आणि 87% नवबौद्ध हिंदू दलित आहेत. महाराष्ट्रात सर्वाधिक ६५ लाख बौद्ध आहेत. 2001 ते 2011 या कालावधीत बौद्धांची लोकसंख्या 6.1% ने वाढली आहे परंतु एकूण लोकसंख्या 0.8% वरून 0.7% पर्यंत कमी झाली आहे, ही गंभीर चिंतेची बाब आहे.

आता जर नवबौद्धांमधील गुणात्मक बदलाची हिंदू दलितांच्या तुलनेत तुलना केली तर हे सिद्ध होते की नवबौद्ध सर्वच क्षेत्रात हिंदू दलितांपेक्षा पुढे गेले आहेत, यावरून बाबासाहेबांच्या धर्मांतराच्या उद्दिष्टांच्या पूर्ततेची पुष्टी होते. 2011 च्या जनगणनेतून मिळालेल्या आकडेवारीच्या आधारे नव-बौद्धांची हिंदू दलितांशी तुलना केल्यास, खालील क्षेत्रांमध्ये नव-बौद्ध हिंदू दलितांपेक्षा खूप पुढे असल्याचे आढळून येते: –

लिंग गुणोत्तर: -नव-बौद्धांमध्ये स्त्रिया आणि पुरुषांचे लिंग गुणोत्तर दर हजारी 965 आहे तर हिंदू दलितांमध्ये हे प्रमाण केवळ 945 आहे. यावरून नवबौद्ध महिलांची स्थिती हिंदू दलितांपेक्षा बरी असल्याचे सिद्ध होते. नव-बौद्धांमधील स्त्रियांचे उच्च लिंग गुणोत्तर हे बौद्ध धर्मातील स्त्रियांच्या समानतेच्या दर्जाशी सुसंगत आहे तर हिंदू दलितांमधील स्त्रियांचे लिंग गुणोत्तर हे हिंदू धर्मातील स्त्रियांच्या निम्न दर्जाच्या अनुषंगाने आहे. नव-बौद्धांमधील स्त्रियांचे हे लिंग गुणोत्तर ९४३, हिंदू ९३९, मुस्लिम ९५१, शीख ९०३ आणि जैन ९५४ या राष्ट्रीय प्रमाणापेक्षा जास्त आहे.

मुलांचे लिंग गुणोत्तर (0-6 वर्षांपर्यंत): – वरील लोकसंख्येनुसार, नवबौद्धांमध्ये 0-6 वर्षे वयोगटातील मुली आणि मुलांचे लिंग गुणोत्तर 933 आहे, तर हिंदू दलितांमध्ये हे प्रमाण देखील आहे. 933. येथेही मुला-मुलींचे लिंग गुणोत्तर त्यांच्या धर्मातील स्थानानुसार आहे. नव-बौद्धांमधील लिंग गुणोत्तर 918, हिंदूंमध्ये 913, शीखांमध्ये 826 आणि जैनांमधील 889 या राष्ट्रीय दरापेक्षा जास्त आहे.

साक्षरता दर: – नव-बौद्धांमध्ये साक्षरता दर 81.30% आहे तर हिंदू दलितांमध्ये हा दर फक्त 66.10% आहे. नव-बौद्धांचा साक्षरता दर 74.04%, 73.27% हिंदू, 68.54% मुस्लिम आणि 75.4% शीख या राष्ट्रीय दरापेक्षा जास्त आहे. बौद्ध धर्मात ज्ञान आणि शिक्षणाला अधिक महत्त्व दिल्याचे यावरून स्पष्ट होते. नवबौद्धांनी शैक्षणिक क्षेत्रात बरीच प्रगती केली आहे, जी हिंदू दलितांपेक्षा कितीतरी जास्त आहे.

स्त्रियांचा साक्षरता दर: – नव-बौद्धांमधील स्त्रियांचा शिक्षण दर 74.04% आहे, तर हा दर फक्त हिंदू दलितांमध्ये 56.50% आहे. नव-बौद्धांमधील महिला साक्षरता दर 65.46%, हिंदू स्त्रिया 64.63% आणि मुस्लिम 68.50% या राष्ट्रीय महिला साक्षरता दरापेक्षा जास्त आहे. यावरून नवबौद्धांमध्ये स्त्रियांच्या शिक्षणाकडे अधिक लक्ष दिले जाते हे सिद्ध होते.

कार्य सहभाग दर (नियमित रोजगार): – नव-बौद्धांमध्ये कार्य सहभागाचा दर 43.1% आहे तर हिंदू दलितांमध्ये हा दर 40.87% आहे. नव-बौद्धांचा कार्य सहभाग दर 39.8%, हिंदूंसाठी 41.0%, मुस्लिमांसाठी 32.6%, ख्रिश्चनांसाठी 41.9% आणि शीखांसाठी 36.3% या राष्ट्रीय सहभाग दरापेक्षा जास्त आहे. यावरून हे सिद्ध होते की नवबौद्ध लोक इतर सर्व वर्गांच्या तुलनेत नियमित नोकऱ्या मिळवण्याच्या श्रेणीत सर्वांच्या पुढे आहेत, जे त्यांच्या उच्च साक्षरतेमुळेच शक्य झाले आहे. याच कारणामुळे ते हिंदू दलितांपेक्षा आर्थिकदृष्ट्या अधिक संपन्न आहेत.

वरील तुलनात्मक अभ्यासातून हे स्पष्ट होते की लिंग गुणोत्तर, साक्षरता दर, महिला शिक्षण दर आणि नव-बौद्धांमधील कार्य सहभागाचे प्रमाण हे केवळ हिंदू दलितांपेक्षा जास्त नाही तर राष्ट्रीय स्तरावर हिंदू, मुस्लिम, शीख आणि जैन यांच्यापेक्षाही जास्त आहे. . याचे प्रमुख कारण धर्मपरिवर्तन हे आहे. मानसिक गुलामगिरीतून मुक्त होऊन ते अधिक प्रगतीशील झाले आहेत.

याशिवाय डॉ. आंबेडकर आणि बौद्ध धर्म स्वीकारलेल्या दलितांच्या कुटुंबांची आणि पोटजातींची हिंदू दलितांपेक्षा जास्त प्रगती झाल्याचे वेगवेगळ्या संशोधकांनी केलेल्या अभ्यासात आढळून आले आहे. त्यांनी जुने गलिच्छ व्यवसाय सोडून नवीन स्वच्छ व्यवसाय स्वीकारले आहेत. त्यांचा कल शिक्षणाकडे अधिक असतो. ते नियतीवादापासून मुक्त होऊन स्वतःच्या पायावर उभे आहेत. नीच जातीच्या न्यूनगंडातून मुक्त होऊन ते अधिक स्वाभिमानी झाले आहेत. धर्माच्या नावाखाली होणाऱ्या आर्थिक शोषणातूनही ते मुक्त झाले आहेत आणि त्यांची आर्थिक स्थिती सुधारली आहे. त्यांच्या स्त्रिया आणि मुलांची स्थिती हिंदू दलितांपेक्षा खूपच चांगली आहे.

वरील संक्षिप्त विवेचनावरून हे सिद्ध होते की बौद्ध धर्म हाच दलितांच्या कल्याणाचा व मुक्तीचा खरोखरच योग्य मार्ग आहे. नवबौद्धांनी अल्पावधीत हिंदू दलितांच्या तुलनेत बरीच प्रगती केली आहे. त्यांना नव-बौद्धांची नवी ओळख प्राप्त झाली आहे. ते पूर्वीपेक्षा अधिक स्वाभिमानी आणि प्रगतीशील झाले आहेत. जग आणि धर्माकडे पाहण्याचा त्यांचा दृष्टिकोन अधिक तर्कशुद्ध आणि वैज्ञानिक झाला आहे. त्यामुळे नवबौद्धांमध्ये धर्मपरिवर्तनातून झालेले बदल आणि त्यांनी केलेली प्रगती यापासून हिंदू दलितांनी प्रेरणा घेतली पाहिजे. त्यांनी हिंदू धर्माच्या मानसिक गुलामगिरीतून मुक्त होऊन नवबौद्धांप्रमाणे पुढे जावे. नवीन ओळख मिळवून जातीच्या नरकातून बाहेर पडून त्यांना समानता आणि स्वातंत्र्य मिळू शकते. यासोबतच नवबौद्धांनीही चांगले बौद्ध बनून हिंदू दलितांसमोर एक उत्तम उदाहरण मांडले पाहिजे जेणेकरून भारताला बौद्ध बनवण्याचे बाबासाहेबांचे स्वप्न लवकरात लवकर साकार होईल.