भगवान बुद्धांना ज्ञान प्राप्ती आणि बोधी वृक्ष

एकदा बुद्ध निराश मनःस्थितीत होते कारण ते त्यांच्या योगिक पद्धतींमध्ये यशस्वी झाले नाहीत. कुठे जावे आणि काय करावे हे त्याला कळत नव्हते. एका खेड्यातील मुलीने त्याचा दुःखी चेहरा पाहिला. ती त्याच्याजवळ गेली आणि त्याला नम्रपणे म्हणाली: आदरणीय साहेब, मी तुमच्यासाठी अन्न आणू का? असे दिसते की तुम्हाला खूप भूक लागली आहे. गौतम तिच्याकडे बघत म्हणाला, प्रिय बहिणी, तुझे नाव काय आहे? युवती उत्तरली, आदरणीय महाराज, माझे नाव सुजाता आहे. गौतम म्हणाला, सुजाता, मला खूप भूक लागली आहे. तू खरोखर माझी भूक शांत करू शकतोस का? निरागस सुजाता गौतमाला समजत नव्हती. गौतमाला आध्यात्मिक भूक लागली होती. त्याला परम शांती आणि आत्मसाक्षात्काराची तहान लागली होती. त्याला आध्यात्मिक अन्न हवे होते. सुजाताने गौतमासमोर काही अन्न ठेवले आणि त्याला ते घेण्यास विनंती केली. गौतम हसला आणि म्हणाला, प्रिय सुजाता, तुझ्या दयाळू आणि परोपकारी स्वभावावर मी खूप प्रसन्न झालो आहे. हे अन्न माझी भूक शांत करू शकते का? सुजाता उत्तरली, हो सर, तुमची भूक शांत होईल. कृपया आता घ्या. गौतम एका मोठ्या झाडाच्या सावलीत अन्न खाऊ लागला, तेव्हापासून त्याला महान ‘बो-वृक्ष’ किंवा बुद्धीचे झाड म्हणून संबोधले जाऊ लागले. गौतम पहाटेपासून सूर्यास्तापर्यंत झाडाखाली ध्यानस्थ मूडमध्ये बसला होता, एक ज्वलंत निश्चय आणि लोखंडी संकल्प: मला मरू द्या. माझ्या शरीराचा नाश होऊ दे. माझे मांस कोरडे होऊ द्या. जोपर्यंत मला पूर्ण प्रकाश मिळत नाही तोपर्यंत मी या आसनावरून उठणार नाही. तो खोल ध्यानात बुडून गेला. रात्री तो त्या पवित्र बो-वृक्षाच्या (पिंपळाचे झाड किंवा फिकस रिलिजिओसा) खाली दीप समाधी (अतिचेतन अवस्थेत) प्रवेश केला. माराने त्याला विविध मार्गांनी मोहात पाडले, पण तो ठाम राहिला.

अन्नुत्तरा सम्यक संबोधी, अतुलनीय ज्ञानाचा परिपूर्ती नावाच्या पूर्ण प्रकाशाने ते विजयी झाले. त्याचा चेहरा दिव्य तेज आणि तेजाने उजळला. तो आपल्या आसनावरून उठला आणि पवित्र बो-वृक्षाभोवती सलग सात दिवस आणि रात्री दिव्य आनंदात नाचला. मग तो चेतनाच्या सामान्य विमानात आला. त्याचे हृदय अगाध दया आणि करुणेने भरले होते. त्याला जे काही आहे ते माणुसकीला वाटायचे. त्यांनी संपूर्ण भारतभर फिरून आपल्या सिद्धांताचा आणि सुवार्तेचा प्रचार केला. तो तारणहार, उद्धारकर्ता आणि उद्धारकर्ता बनला. बुद्धांनी त्यांच्या समाधीचे अनुभव सांगितले: अशा प्रकारे मी माझे मन पृथ्वीवरील अस्तित्त्वाच्या अशुद्धतेपासून मुक्त झालेले, इंद्रियसुखांच्या अशुद्धतेपासून मुक्त झालेले, पाखंडाच्या अशुद्धतेपासून मुक्त झालेले, अज्ञानाच्या अशुद्धतेपासून मुक्त झालेले पाहतो.
त्यांच्या प्रबोधनाच्या अनुषंगाने बसलेले असताना, परंतु बनारसला जाण्यापूर्वी आणि कोणतीही शिकवण सुरू करण्यापूर्वी, तपुस्सा आणि भल्लिका या ग्रंथात बोलावलेले दोन व्यापारी, त्यांच्या काफिल्यांसह बोधिवृक्षाखाली बुद्धाच्या पलीकडे आले. दोन्ही व्यापारी नतमस्तक झाले आणि त्याच्या वैभवाने आणि सर्वोच्च उपस्थितीने मनापासून प्रभावित झाले, बुद्धाचे पहिले धर्मांतरित झाले.

ज्ञानप्राप्तीनंतरच्या विरामानंतर बुद्ध बनारसच्या रस्त्याने चालत असताना उपाका नावाच्या एका भटक्या तपस्वीने त्यांना गाठले. त्यावेळच्या प्रथेनुसार तपस्वीने त्याला अभिवादन केले आणि विचारले की आपला गुरू कोण आहे किंवा तो कोणता सिद्धांत पाळतो. बुद्धाने भटकंतीला सांगितले की तो जगाचा विजेता आणि विजेता आहे, देव आणि पुरुषांपेक्षा श्रेष्ठ आहे, एक सर्व-ज्ञानी आहे जो कोणत्याही शिक्षकाला दिसत नाही. भटक्या तपस्वीला बुद्धाच्या स्वभावातील कशाचाही इशारा दिसत नव्हता आणि भटकंती नेहमी करायची असते म्हणून भटकत होता, त्याच्या श्वासाखाली काहीतरी बडबडत होता, जर असेच असते तर! बोधीवृक्षापासून बनारस आणि डीअर पार्क या पायी प्रवासाला आठ दिवस लागले. तेथे बुद्ध त्यांच्या पाच माजी अनुयायांना भेटले, ज्यांची नावे कौंदिन्य, महानमन, वास्प, अश्वजित आणि भद्रजित या ग्रंथात आहेत. जेव्हा त्यांनी पहिल्यांदा शाक्यमुनींना दुरून त्यांच्याकडे येताना पाहिले तेव्हा त्यांना सुरुवातीला झालेल्या गंभीर बदलाची कल्पना नव्हती आणि सुरुवातीला त्यांना वाटले की ते त्यांच्या आदरास पात्र नाहीत. तथापि, जसजसे तो जवळ आला तसतसे त्यांची विनम्र वृत्ती कमी होऊ लागली आणि लवकरच त्यांना खात्री पटली की तो त्यांच्या लक्ष आणि आदरास पात्र शिक्षक आहे.