१५०० मध्ये एक तमिळ बौद्ध योगी झांझिबार, मकाऊ येथे गेला. आपल्याला बौद्ध धर्माबद्दल जे माहीत आहे ते बदलते

योगींचे एकमेव चरित्र त्यांच्या शिष्याने लिहिले आहे. एका ऑस्ट्रेलियन विद्वानाने आपल्या प्रवासाचे दस्तऐवजीकरण करण्यासाठी मजकूराचा वापर केला, ज्याने तमिळ बौद्ध शिकवणींची नेत्रदीपक पोहोच प्रकट केली.

चेन्नई: तामिळनाडूच्या बौद्ध इतिहासाकडे मुख्य प्रवाहातील इतिहासकारांचे फारसे लक्ष गेले नाही. पण एका नवीन पेपरमध्ये रामेश्वरममधील १६व्या शतकातील बौद्ध योगीच्या व्यापक प्रवासाचा नकाशा आहे. तो तामिळनाडूतून निघाला पण पश्चिमेला झांझिबार आणि पूर्वेला मकाऊपर्यंत गेला – भारतीय बौद्ध धर्माच्या दीर्घायुष्याची आणि प्रभुत्वाची साक्ष.

तमिळ बौद्ध योगी बुद्धगुप्तनाथाबद्दल फारसे माहिती नाही. पण आता क्वीन्सलँड युनिव्हर्सिटीचे विद्वान, इयान सिंक्लेअर यांनी योगींच्या एकमेव चरित्राचे काळजीपूर्वक विश्लेषण करून त्यांच्या प्रवासाचा नकाशा तयार केला आहे.

बौद्ध योगींबद्दल फारसे नोंदी नसल्यामुळे, विशेषतः दक्षिण भारतात, बुद्धगुप्तनाथ हे बहुधा असा प्रवास करणारे पहिले तमिळ बौद्ध असावेत, असे नामक्कल जिल्ह्यातील 63 वर्षीय स्वतंत्र बौद्ध संशोधक संपत यांनी सांगितले.

“बुद्धगुप्तनाथाचे जीवन पुरावे देते की बौद्ध धर्म, विशेषतः त्याच्या तांत्रिक आणि सिद्ध परंपरा, भारतात 17 व्या शतकात टिकून होत्या, 12 व्या शतकात बौद्ध धर्म भारतीय उपखंडातून पूर्णपणे नष्ट झाला होता,” या कथेला आव्हान देत ते पुढे म्हणाले.

रामेश्वरमजवळील एका गावातील व्यापारी कुटुंबातील आठवा मुलगा, बौद्ध योगी याला बालपणात बुद्धनाथ म्हणत. गोरक्षनाथाच्या परंपरेचे पालन करून योगींच्या स्थानिक गटात सामील झाल्यानंतर, तारानाथाने लिहिलेल्या हागिओग्राफीनुसार, सागरी प्रवास सुरू करण्यापूर्वी त्यांनी उत्तर भारतातील विविध तीर्थक्षेत्रांची यात्रा केली.

“तीस टक्के किंवा त्याहून अधिक हॅगिओग्राफी योगींच्या सागरी प्रवासाशी संबंधित आहे. त्यांच्या आयुष्याचा हा टप्पा किमान आठ वर्षे टिकला. या काळात तो चक्रसंवर आणि हेवज्राची दीक्षा घेतो आणि त्याचे अंतिम गुरू, कुशल बौद्ध योगी शांतीगुप्त यांना भेटतो, ज्यांना बुद्धगुप्तनाथ हे नाव दिले जाते,” सिंक्लेअरने बुद्धगुप्तनाथाच्या नाथांच्या इंडियन ओशन इटिनरी या पेपरमध्ये लिहिले.

योगीबद्दलचे आतापर्यंतचे एकमेव पुस्तक तिबेटी बौद्ध नेते तारानाथ यांनी लिहिले आहे, जो त्यांचा शिष्य होता. स्कूल ऑफ हिस्टोरिकल अँड फिलॉसॉफिकल इन्क्वायरी येथील विद्यार्थ्याने, सिंक्लेअरने तमिळ बौद्ध शिकवणींच्या नेत्रदीपक प्रसाराचे दस्तऐवजीकरण करण्यासाठी स्त्रोत सामग्री म्हणून मजकूराचा वापर केला.

तिबेटी इतिहासात तारानाथाची हगिगोग्राफी उपलब्ध असताना, बुद्धगुप्तनाथावरील त्यानंतरची भाषांतरे आणि संशोधन सार्वजनिक डोमेनमध्ये उपलब्ध नव्हते आणि ते मुख्यत्वे केवळ संशोधक आणि अभ्यासकांमध्ये प्रसारित केले गेले. तामिळ योगींबद्दलचे हे पहिले संशोधन आहे जे प्रकाशित झाले आहे.

बुद्धगुप्तनाथाने आपल्या प्रवासातून परतल्यानंतर १५९० मध्ये तारानाथाला आपले अनुभव कथन केल्याचे या पेपरमधून स्पष्ट झाले आहे.

त्यांचा भारत प्रवास 1570 मध्ये सध्याच्या गोव्याच्या कोकण किनारपट्टीपासून सुरू झाला आणि 1585 मध्ये सध्याच्या आंध्र प्रदेशातील अमरावतीच्या किनारपट्टीवर संपला.

तामिळनाडूमध्ये आज योगी बुद्धगुप्तनाथाचे कोणतेही अवशेष नसले तरी, इतिहासकार आणि लेखकांनी द प्रिंटला सांगितले की बौद्ध धर्माचे अवशेष राज्यातील जवळजवळ सर्व प्रदेशांमध्ये आढळतात.

तामिळनाडूच्या पुरातत्व विभागात काम करणाऱ्या एका पुरातत्वशास्त्रज्ञाने सांगितले की, रामेश्वरममध्येही बौद्ध कलाकृती सापडल्या आहेत.

“16व्या-17व्या शतकातील बुद्धाच्या मूर्ती भूतकाळात रामेश्वरमजवळील तिरुवदनाई या छोट्याशा गावात सापडल्या आहेत. त्या काळात बुद्धगुप्तनाथाच्या प्रभावाचे ते प्रतिनिधित्व करू शकते. तथापि, बुद्धगुप्तनाथासारख्या एका विशिष्ट योगीबद्दल आत्तापर्यंत आम्हाला कोणतेही विशिष्ट तपशील सापडलेले नाहीत,” असे पुरातत्वशास्त्रज्ञ म्हणाले, ज्यांनी नाव न सांगण्याची इच्छा व्यक्त केली.

तामिळनाडू बौद्ध संगा परिषदेचे मुख्य संयोजक गौथम सन्ना यांनी नमूद केले आहे की इतिहासात तमिळ योगी आणि त्यांच्या बौद्ध अनुयायांचा उल्लेख सापडणे दुर्मिळ होते.

“ज्याने बौद्ध धर्म स्वीकारला आणि एक सिद्ध साधक होता अशा जातीविरोधी कार्यकर्त्या इयोथी थास पंडितराचा इतिहास देखील सुमारे २० वर्षांपूर्वी सार्वजनिक प्रवचनात आला होता. बुद्धगुप्तनाथासारख्या वैयक्तिक बौद्ध योगींचा इतिहास शोधणे अत्यंत दुर्मिळ आहे,” ते म्हणाले.

तमिळ बौद्ध योगींचा प्रवास : दक्षिण आशियातील विविध भागांमध्ये प्रवास केल्यानंतर, बुद्धगुप्तनाथाने 1590 च्या दशकात तिबेटला भेट दिली, जिथे त्यांची तारानाथाची भेट झाली.

तारानाथाच्या चरित्रात, बुद्धगुप्तनाथाने गोव्यापासून “साओ लॉरेन्को” नावाच्या बेटावर प्रवास सुरू केला. तथापि, गोवा सोडल्यानंतर सिंक्लेअरला मार्ग आणि चरित्रात वर्णन केलेल्या धार्मिक समुदायांमधील विसंगतीमुळे ते प्रथम स्थानावर पोहोचू शकले नाहीत.

साओ लॉरेन्को येथून, बुद्धगुप्तनाथाने सांखद्वीपापर्यंत प्रवास केला, ज्याला सिंक्लेअर तात्पुरते वर्तमान-येमेनमधील सोकोत्रा ​​बेट म्हणून ओळखतो, भौगोलिक वैशिष्ट्ये आणि ऐतिहासिक व्यापारी मार्गांवर आधारित.

“सोकोत्रा ​​हे फार पूर्वीपासून भारतीय नाविकांसाठी एक गंतव्यस्थान होते, जरी ते सोळाव्या शतकापर्यंत अरबी सांस्कृतिक क्षेत्रात चांगले घसरले होते. बेटाच्या किनारपट्टीची तुलना शंखाच्या आकाराशी केली जाऊ शकते आणि शेलचा शिखर बेटाच्या पूर्वेकडील टोकाशी जोडलेला असतो. हिंद महासागरातील इतर बेटांनाही अंदाजे शंख-आकाराची किनारपट्टी आहे असे म्हटले जाऊ शकते, परंतु हॅगिओग्राफीचे खाते सोकोट्राशी जुळणारे अतिरिक्त तपशील देते,” त्याने लिहिले.

सोकोत्रा ​​येथून योगी मालदीवमधील एका बेटावर गेले असे मानले जाते. हागिओग्राफीमध्ये त्या स्थानाला पाटला म्हणतात. तथापि, काही अनिश्चितता आहेत. मालदीवमध्ये एकेकाळी हे प्रचलित असले तरी, बुद्धगुप्तनाथाच्या भेटीपर्यंत बौद्ध धर्म वालुकामय अवशेषांमध्ये ओसरला होता.

तामिळ बौद्ध योगींचे पुढचे गंतव्यस्थान हे त्याच्या प्रवासाचा अधिक विशिष्ट भाग आहे – मालदीव मार्गे श्रीलंकेत पोहोचणे.

सिंक्लेअरच्या मते, जेव्हा बुद्धगुप्तनाथ श्रीलंकेला भेट देतात तेव्हा हेगिओग्राफी अधिक मजबूत होते. योगी बेटाचे नैसर्गिक सौंदर्य, संपन्न बौद्ध समुदाय आणि ॲडम्स पीक सारख्या स्थळांच्या भेटींचे वर्णन करतात, जिथे त्यांचा प्रेक्षक म्हणून राजा होता असे म्हटले जाते.

“रा हे शिंग खा भानडा री, म्हणजे, राजसिंग पहिला, पूर्वी टिकीरी बंदरा असे तारनाथाने राजाचे नाव नोंदवले आहे. तो 1581 (किंवा पोर्तुगीजांच्या मते 1578 पर्यंत) ते 1592 पर्यंत कँडीच्या सिंहासनावर होता. बुद्धगुप्तनाथाचा श्रीलंकेत पाच वर्षांचा प्रवास 1573 मध्ये लवकरात लवकर सुरू झाला असेल आणि 1587 नंतर संपला असेल,” सिंक्लेअर त्याच्या पेपरमध्ये लिहिले.

श्रीलंकेत पाच वर्षे घालवल्यानंतर, बुद्धगुप्तनाथाने सध्याच्या इंडोनेशियातील पुलाऊ लिंगा येथे प्रवास सुरू केला, नंतर ते सध्याच्या चीनमधील मकाऊ येथे गेले. त्यानंतर, तो झांझिबार किंवा सध्याच्या पूर्व आफ्रिकेतील कोमोरो बेटांवर गेला.

जरी बुद्धगुप्तनाथाच्या प्रवासाची पुनर्रचना केवळ तारानाथाच्या अहवालावर आधारित असली तरी, सिंक्लेअरने सांगितले की तारानाथाचे कथन काही वेळा अविश्वसनीय होते.

तारानाथाच्या वृत्तात, बुद्धगुप्तनाथाच्या श्रीलंका भेटीमध्ये योगींना कँडीतील एका गुहेत 700 वर्षांच्या याशकरशांती नावाच्या भिक्षूची भेट झाल्याची कथा समाविष्ट आहे.

“यशकरशांतीच्या कथेचा प्रवासाच्या पुनर्रचनेवर थेट संबंध नसला तरी, ती अविश्वसनीय कथनाचे स्पष्ट प्रकरण दर्शवते,” सिंक्लेअरने त्यांच्या अहवालात म्हटले आहे.

बौद्ध धर्म आणि तामिळनाडू : आज तामिळनाडूमध्ये बौद्ध धर्माचा मोठ्या प्रमाणावर अभ्यास केला जात नसला तरी, त्याच्या भूतकाळातील अवशेष नागपट्टिनममधील पेरुंचेरी सारख्या बौद्ध स्थळांवरून उत्खनन केलेल्या प्राचीन मूर्तींच्या रूपात सापडतात.

लेखक स्टॅलिन राजसंगम यांच्या मते, सध्याच्या नागपट्टिनम जिल्ह्यात २० व्या शतकापर्यंत बौद्ध विहार कार्यरत होते.

“आजच्या नागपट्टीनम जिल्ह्यात सुदामणी विहार नावाचा एक विहार होता. आमच्याकडे त्या विहाराचे फोटो पुरावे मायलाई सीनी वंकटासामी यांनी लिहिलेल्या बौद्ध आणि तमिळ नावाच्या पुस्तकात आहेत,” स्टॅलिन म्हणाले.

जिल्हाधिकाऱ्यांनी प्रकाशित केलेल्या नागपट्टणमच्या इतिहासानुसार, पल्लव राजा राजसिंहाने एका चिनी राजाला नागपट्टिनम जिल्ह्यात बौद्ध विहार बांधण्याची परवानगी दिली. याला सुदामणी विहार असे म्हणतात आणि त्याच्या जवळचा जीर्ण झालेला बौद्ध बुरुज २०० वर्षांपूर्वी पाडण्यात आला होता.

तामिळनाडूच्या पुरातत्व विभागाने नागापट्टिनममधील वेल्लीपलायम येथे 300 हून अधिक बुद्ध मूर्ती शोधून काढल्या, ज्या नंतर चेन्नईतील सरकारी संग्रहालयात हलवण्यात आल्या.

स्टॅलिन म्हणाले की, बौद्ध आणि तामिळ यांचा संबंध केवळ भूतकाळातील नाही. “आजही, विविध देशांतील भिक्षू तामिळनाडू आणि पुद्दुचेरी येथील बौद्ध स्थळांना भेट देतात,” ते म्हणाले. सालेम जिल्ह्यातील थलायवासल येथील थियागानुर गावातील बौद्ध विहार हे तामिळनाडूमधील प्रमुख विहारांपैकी एक आहे, असेही त्यांनी सांगितले.

लेखिका शालिन मारिया लॉरेन्स, ज्यांनी तामिळनाडूतील बौद्ध धर्माच्या विविध प्रकारांवर आपले पुस्तक लिहित आहे, असे म्हटले आहे की राज्यातील लोक एकेकाळी तांत्रिक बौद्ध धर्माचे अनुसरण करत होते – असे मानले जाते की बुद्धगुप्तनाथाने देखील त्याचे अनुसरण केले होते.

तमिळ आणि बौद्ध धर्माचा संबंधही ती तामिळ भाषेतील पाच महान महाकाव्ये लिहिल्या गेलेल्या काळाशी जोडते.

“पाच महान तामिळ महाकाव्यांपैकी (एम्पेरम कपिप्यांगल), मनिमेकलाई हे तमिळ लोकांच्या बौद्ध धर्माशी जोडल्या गेलेल्या इतिहासाबद्दल आहे. हे 5 व्या शतक ते 10 व्या शतकाच्या दरम्यान लिहिले गेले असे मानले जाते. हे लिहिण्याआधी सराव असायला हवा होता,” ती म्हणाली.

महाकाव्यात, मणिमेकलाई ही कोवलन आणि माधवी यांची मुलगी आहे जिने समानतेच्या शिकवणीने प्रभावित होऊन बौद्ध धर्म स्वीकारला.