जगातील एका महत्त्वाच्या बौद्ध गया स्थळासाठी एअर इंडियाने नवीन उड्डाणे सुरू केली आहेत.

बौद्ध लोकसंख्या असलेल्या प्रमुख आशियाई स्थळांपासून सोयीस्कर संपर्क सुलभ करण्यासाठी या उड्डाणांच्या वेळेचे नियोजन केले आहे.

दिल्ली- टाटा समूहाच्या मालकीच्या एअर इंडियाने (एआय) आध्यात्मिकदृष्ट्या महत्त्वाचे शहर गया (GAY) येथे दैनंदिन सेवा सुरू करण्याची घोषणा केली आहे, जी १ सप्टेंबर २०२५ पासून सुरू होईल.

या नवीन मार्गामुळे गया एअर इंडियाचे ४६ वे देशांतर्गत गंतव्यस्थान म्हणून ओळखले जाते, जे दिल्लीमार्गे प्रमुख आग्नेय आणि सुदूर पूर्व आशियाई शहरांना आणि त्यांच्यापासून अखंड एक-स्टॉप कनेक्शन प्रदान करते, ज्यामुळे बौद्ध धर्माच्या सर्वात पवित्र तीर्थस्थळांपैकी एक असलेल्या बोधगयापर्यंत पोहोचण्याची सुलभता वाढते.

एअर इंडियाचे नवीन गंतव्यस्थान : एअर इंडियाचा गया येथे होणारा धोरणात्मक विस्तार भारतातील धार्मिक पर्यटन पायाभूत सुविधांमध्ये लक्षणीय वाढ दर्शवितो.

एअर इंडियाच्या एअरबस ए३२० विमानाने चालवली जाणारी ही दैनंदिन सेवा या मार्गावर उपलब्ध असलेली एकमेव पूर्ण-सेवा उड्डाण अनुभव असेल, जी देशांतर्गत प्रवाशांना आणि आंतरराष्ट्रीय यात्रेकरूंना प्रीमियम आराम प्रदान करेल.

बौद्ध लोकसंख्या असलेल्या प्रमुख आशियाई स्थळांपासून सोयीस्कर संपर्क सुलभ करण्यासाठी या उड्डाणांच्या वेळेचे नियोजन केले आहे.

काठमांडू (KTM), हाँगकाँग (HKG), बँकॉक (BKK), फुकेत (HKT), सिंगापूर (SIN), कोलंबो (CMB), क्वालालंपूर (KUL), सोल-इंचिओन (ICN) आणि टोकियो-हनेडा (HND) येथील प्रवासी आता दिल्लीतील फक्त एका थांब्याद्वारे बोधगया येथे जाऊ शकतात.

एअर इंडिया दिल्ली ते गया उड्डाणे : काळजीपूर्वक नियोजित वेळापत्रक इष्टतम कनेक्टिव्हिटीसाठी परवानगी देते:

उड्डाण AI429 (दिल्ली-गया): दिल्लीहून दररोज 14:30 वाजता निघते, गया येथे 16:05 वाजता पोहोचते
उड्डाण AI430 (गया-दिल्ली): गयाहून दररोज 16:40 वाजता निघते, दिल्ली येथे 18:00 वाजता पोहोचते
दिल्लीहून दुपारच्या प्रस्थान वेळेमुळे आंतरराष्ट्रीय प्रवाशांना सकाळच्या फ्लाइटवर पोहोचल्यानंतर पुरेसा कनेक्शन वेळ मिळतो, तर संध्याकाळी दिल्लीत परत आल्यावर विविध आंतरराष्ट्रीय स्थळांशी सोयीस्करपणे जोडणी करता येते.

बौद्ध पर्यटनासाठी महत्त्व : गया हे बोधगयाचे प्रवेशद्वार आहे, जिथे गौतम बुद्धांना बोधी वृक्षाखाली ज्ञानप्राप्ती झाली होती. युनेस्कोच्या या जागतिक वारसा स्थळाला दरवर्षी जगभरातून, विशेषतः आशियातील बौद्ध बहुल देशांमधून लाखो बौद्ध यात्रेकरू आणि आध्यात्मिक साधक येतात.

एअर इंडियाची नवीन सेवा या पवित्र स्थळापर्यंत सोयीस्कर प्रवेशाच्या वाढत्या मागणीला पूर्ण करते, ज्यामुळे धार्मिक आणि सांस्कृतिक पर्यटनासाठी भारताचे एक प्रमुख ठिकाण म्हणून स्थान आणखी मजबूत होते. वाढीव कनेक्टिव्हिटीमुळे बोधगयाच्या असंख्य मठ, मंदिरे आणि सांस्कृतिक स्थळांना भेट देणाऱ्या पर्यटकांची संख्या वाढण्याची अपेक्षा आहे.

इंडो-गंगेच्या मैदानावरील पवित्र बौद्ध तीर्थस्थळे : दक्षिण नेपाळ आणि उत्तर भारतात पसरलेल्या इंडो-गंगेच्या मैदानावर बौद्ध धर्माची सर्वात महत्त्वाची तीर्थस्थळे आहेत. ही पवित्र ठिकाणे गौतम बुद्धांचा जन्म, ज्ञानप्राप्ती, शिष्यांचे शिक्षण आणि अखेर त्यांचे निधन झाल्याचे चिन्हांकित करतात. आज, ही ठिकाणे जगभरातील बौद्ध आणि हिंदू यात्रेकरूंना आकर्षित करतात.

चार प्राथमिक तीर्थस्थळे  : गौतम बुद्धांनी स्वतः चार ठिकाणे त्यांच्या अनुयायांसाठी तीर्थक्षेत्रासाठी सर्वात योग्य म्हणून नियुक्त केली आहेत, असे म्हटले आहे की ही ठिकाणे आध्यात्मिक निकड निर्माण करतील:

सध्याच्या नेपाळमधील लुंबिनी हे बौद्ध धर्माचे सर्वात पवित्र तीर्थस्थळ आहे, जिथे राजकुमार सिद्धार्थ गौतम यांचा जन्म झाला होता. युनेस्कोने या स्थळाला त्याच्या गहन धार्मिक महत्त्वामुळे जागतिक वारसा स्थान म्हणून मान्यता दिली आहे.

भारतातील बिहारमधील बोधगया येथे महाबोधी मंदिर आहे, जे मूळ बोधी वृक्षाचे थेट वंशज असल्याचे अनेकांना वाटते त्याचे रक्षण करते. या झाडाखाली, राजकुमार सिद्धार्थ यांना ज्ञानप्राप्ती (निब्बान) झाली आणि ते गौतम बुद्ध म्हणून ओळखले जाऊ लागले.

भारतातील उत्तर प्रदेशातील सारनाथ हे ठिकाण बुद्धांनी त्यांचे पहिले प्रवचन, धम्मक्कप्पवट्टन सुत्त, दिले होते. येथे त्यांनी मध्यममार्ग, चार आर्य सत्ये आणि आर्य अष्टांगिक मार्ग – बौद्ध तत्वज्ञानाच्या मूलभूत संकल्पना सादर केल्या.

भारतातील उत्तर प्रदेशातील कुशीनगर हे ठिकाण गौतम बुद्धांचे निधन झाले आणि त्यांनी त्यांची पृथ्वीवरील यात्रा पूर्ण करून परिनिर्वाण प्राप्त केले.

विस्तारित आठ महान स्थळे : बुद्धांच्या अनुयायांनी लिहिलेल्या बौद्ध ग्रंथांमध्ये चार अतिरिक्त पवित्र स्थळांची ओळख पटवण्यात आली आहे जिथे चमत्कारिक घटना घडल्याचे वृत्त आहे. ही स्थळे “अथ-महाथनानी” (“आठ महान स्थळांसाठी पाली”) म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या गोष्टी पूर्ण करतात:

राजगीरला महत्त्व प्राप्त झाले कारण बुद्धांनी त्यांच्या करुणा आणि मैत्रीने क्रोधित हत्ती नालगिरीला वश केले. हे प्राचीन भारतीय शहर नालंदाजवळ आहे, जे नंतर महायान बौद्ध शिक्षणाचे एक प्रमुख केंद्र बनले.

वैशाली हे असे ठिकाण आहे जिथे बुद्धांना एका माकडाकडून मध अर्पण करण्यात आला होता. हे ठिकाण प्राचीन भारतातील वज्जियन प्रजासत्ताकाची राजधानी म्हणून काम करत होते.

श्रावस्ती हे त्या ठिकाणाचे चिन्ह आहे जिथे बुद्धांनी त्यांच्या अलौकिक क्षमतांचे प्रदर्शन करून जुळे चमत्कार केले. बुद्धांनी इतर कोणत्याही ठिकाणापेक्षा श्रावस्तीमध्ये जास्त वेळ घालवला, कारण ते प्राचीन भारतातील एक प्रमुख शहर होते.

संकस्सा हे दर्शवते जिथे बुद्ध तवतीम्स स्वर्गात तीन महिने घालवल्यानंतर आणि त्यांच्या आईला अभिधम्म शिकवल्यानंतर पृथ्वीवर अवतरले.